睡眠と心臓 SASが引き起こす心房細動・高血圧

「降圧薬を服用しているが、血圧がなかなか下がらない」「心房細動の治療を受けたが、再発が心配だ」——こうしたお悩みをお持ちの方は少なくありません。実は、これらの循環器疾患の背景に、睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）が隠れているケースが非常に多いことが、近年の研究で明らかになっています。

本コラムでは、SASが心房細動および高血圧に及ぼす影響について、最新のエビデンスとともに解説します。睡眠を専門にする以前、不整脈診療に従事してきた経験を踏まえ、循環器領域と睡眠医療を橋渡しする視点でお伝えしたいと思います。

1. SASと心房細動の関連——半数以上が合併する事実

心房細動は、心房（心臓の上部の部屋）が不規則に細かく震えることで脈が乱れる不整脈で、脳梗塞のリスクを大きく上昇させることが知られています。日本における患者数は約100万人とも推計され、加齢とともに増加します。

この心房細動と密接に関連しているのが、睡眠時無呼吸症候群（SAS）です。心房細動を有する患者さんの半数以上にSASが合併していることが、複数の研究で報告されています。

AHI（Apnea Hypopnea Index：無呼吸低呼吸指数）とは、1時間あたりに呼吸が停止または減弱する回数を示す指標です。一般的な重症度分類は以下のとおりです。

AHI	重症度
5未満	正常範囲
5〜15	軽症SAS
15〜30	中等症SAS
30以上	重症SAS（治療が強く推奨される）

注目すべきは、これらの患者さんの多くが、心臓疾患の精査を受けるまでSASに気づいていなかったという事実です。心房細動の検査をきっかけにSASが見つかるケースが診療現場では非常に多いのが現状です。

2. SASがあると心房細動が起きる病態生理

では、なぜ「夜間の呼吸障害」が「心房の不整脈」につながるのでしょうか。これには、SASが心房に与える複数のメカニズムが関与しています。

2-1. 間欠的低酸素による交感神経活性化

SASでは、睡眠中に気道が閉塞することで呼吸が停止し、血中酸素濃度（SpO2）が低下します。体はこれを「危機」と認識し、交感神経を強く活性化させます。これが一晩に何十回・何百回と繰り返されることで、心臓は慢性的な交感神経刺激にさらされます。

2-2. 胸腔内圧の大きな変動

気道が閉塞した状態で胸郭が呼吸運動を続けるため、胸腔内圧は通常より大きく陰圧（吸気時）と陽圧（呼気時）の間を変動します。この圧変動が、心房を物理的に伸展させるストレスとなります。

2-3. 心房リモデリング

低酸素・交感神経刺激・胸腔内圧の変動が長期的に続くと、心房は構造的・電気的にリモデリングを起こします。具体的には、心房が拡大し、線維化が進み、電気信号の伝導が不均一になります。この状態が、心房細動が発生・維持されやすい基盤を作るのです。

3. カテーテルアブレーション後の再発リスクとCPAPの意義

心房細動の根治を目指す治療として、カテーテルアブレーションが広く行われています。技術の進歩により成功率は向上していますが、SASを未治療のまま放置していると、術後の再発リスクが大きく上昇することが報告されています。

この研究結果が示しているのは、極めて重要な事実です。すなわち、「SASがあること自体が再発の原因」なのではなく、「SASがあり、かつ未治療であること」が再発の原因であるということです。CPAPによりSASを適切に管理することで、心房細動の再発リスクは大きく低減することが期待できます。

このため、心房細動のアブレーション治療を受ける患者さんに対しては、術前後にSASのスクリーニングを行い、必要に応じてCPAP導入を行うことが、現代の不整脈診療における標準的なアプローチになりつつあります。

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4. SASと高血圧——治療抵抗性高血圧との関連

SASは心房細動のみならず、高血圧との関連も非常に深い疾患です。日本循環器学会のガイドラインによると、閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）患者の約50%が高血圧を合併しており、SASは「二次性高血圧」の主要な原因の一つとして位置づけられています。

4-1. SASによる血圧上昇のメカニズム

SASがあると、夜間の無呼吸のたびに交感神経が活性化し、心拍数の増加・血管収縮・血圧上昇が起こります。これが毎晩繰り返されることで、レニン・アンジオテンシン・アルドステロン系（RAA系）が亢進し、酸化ストレスによる血管内皮機能障害も加わって、日中の血圧まで慢性的に高い状態が定着していきます。

4-2. 治療抵抗性高血圧の背景にあるSAS

「3種類以上の降圧薬（うち1剤は利尿薬）を適切に使用しても血圧目標を達成できない状態」を治療抵抗性高血圧と呼びます。この治療抵抗性高血圧の患者さんでは、SASの合併率が非常に高いことが知られており、各種ガイドラインでもSASのスクリーニングが推奨されています。

逆に言えば、降圧薬を増量しても血圧が下がらない場合、降圧薬をさらに増やすよりも、SASの精査・治療を行うほうが、血圧コントロールの突破口になる可能性があります。

4-3. CPAPによる降圧効果のエビデンス

降圧効果としての2〜3mmHgという数値は一見小さく感じられるかもしれませんが、夜間・早朝という心血管イベントが起こりやすい時間帯の血圧が改善することの意義は大きく、長期的な心血管リスクの低減につながると考えられています。

5. 「日中の眠気がない」患者さんに潜むSAS

SASというと「いびきがひどい」「日中の強い眠気」というイメージが先行しがちです。しかし臨床現場では、これらの典型症状を欠く患者さんも少なくありません。特に、循環器疾患の精査の過程でSASが発見されるケースでは、本人が眠気を自覚していないことが珍しくないのです。

「眠気がないから自分はSASではない」という思い込みは、診断の遅れにつながる可能性があります。以下のような項目に該当する方は、自覚症状の有無にかかわらず、SASのスクリーニング検査をご検討ください。

6. 循環器疾患をお持ちの方へ：当院での検査と治療

RESM新東京スリープメディカルケアクリニックでは、睡眠呼吸障害と循環器疾患の両方に対応できる体制を整えています。循環器内科専門医による診療と、日本睡眠学会認定の総合専門医による睡眠医療を統合的に提供し、心臓と睡眠の両面から患者さんをサポートします。

6-1. スクリーニング検査（在宅）

ご自宅で一晩、簡易検査機器を装着して測定する在宅検査（HSAT）を実施しています。SASの有無と重症度を評価することができ、保険適用となるため経済的負担も抑えられます。

6-2. 精密検査（PSG：終夜睡眠ポリグラフ検査）

スクリーニング検査で異常を認めた場合や、より詳細な評価が必要な場合は、PSG検査を実施します。当院では在宅で精密PSG検査が可能な機器も導入しており、患者さんの負担を最小限に抑えた検査を提供しています。

6-3. CPAP療法による治療と継続管理

SASと診断された方には、CPAP（持続陽圧呼吸療法）を中心とした治療を行います。月1回の外来でデータ管理を行い、マスクの調整・圧設定の最適化・使用状況の確認を継続的にサポートします。心房細動・高血圧などの循環器疾患をお持ちの方には、循環器領域の主治医との連携も大切にしています。

6-4. その他の治療選択肢

CPAPが適応とならない方、あるいは継続が困難な方には、口腔内装置（マウスピース）、体位療法、舌下神経電気刺激療法（Inspire療法）、生活習慣改善指導など、複数の治療選択肢の中から最適なものを検討いたします。

まとめ

当院では、心房細動・高血圧をはじめとする循環器疾患をお持ちの方の睡眠呼吸障害の精査・治療に多くの実績がございます。「降圧薬がなかなか効かない」「不整脈の治療を受けているが睡眠が気になる」という方は、ぜひ一度ご相談ください。

本コラムは一般的な情報提供を目的としており、特定の症例に対する医療上のアドバイスではありません。診断・治療については、必ず医師にご相談ください。